Cuando los datos y documentos censales han sido bien preservados permiten una efectiva recopilación, difusión, planificación y un buen uso futuro. En la era electrónica se corre el riesgo de que tanto la documentación como los microdatos no estén bien preservados, es decir, útiles para su uso; de hecho, se pueden perder o quedar ilegibles debido a la obsolescencia tecnológica o a la falta de cuidado. En este trabajo se analizan temas relacionados con la preservación a largo plazo: qué preservar, cómo determinar el valor futuro y de qué manera una buena política en tal sentido puede hacer que crezca el número de grupos de interés. El valor potencial del censo puede aumentar sustancialmente, en particular el estudio de los procesos sociales y demográficos que se produjeron a través del tiempo. Ello se obtiene mediante el uso continuo de los microdatos censales, como sucede con los proyectos IPUMS (estadounidense e internacional), SAR (Reino Unido) y otros.